五、領(lǐng)導獄中斗爭

1929年6月，由于叛徒出賣，彭真及其他二十名地下黨員被天津反動當局抓捕。7月初，彭真由天津公安局遣往河北省第三監(jiān)獄關(guān)押。三監(jiān)是天津的一所老監(jiān)獄，初建于明朝，北洋政府時曾稱天津監(jiān)獄、天津模范監(jiān)獄、直隸第一監(jiān)獄。直隸改為河北省后，1928年7月14日，改為河北省第三監(jiān)獄。該監(jiān)獄原以關(guān)押未決犯為主，1929年改為以關(guān)押政治犯為主，也關(guān)押一些刑事犯。獄中條件惡劣，對犯人使用各種殘酷手段進行虐待、勒索和迫害。

彭真等到三監(jiān)后，獄方把二十一人分開與刑事犯關(guān)在一起。彭真、郭宗鑒等十名重犯一進入三監(jiān)，就給戴上沉重的腳鐐，七八個人一組，分別關(guān)押在僅能容四五人的小牢房內(nèi)，每個小牢房安排了一個刑事犯當“鋪頭”，欺壓政治犯，并向監(jiān)獄當局報告政治犯的動向。獄中每天兩頓小米飯，被稱為“三合米”，是由陳舊小米和谷糠做成。每頓飯給一小片兒咸菜和漂著幾片菜葉的菜湯。每天上下午各放風一次去大小便，其余時間大小便只能在牢房中，整個牢房充滿惡臭。

為領(lǐng)導三監(jiān)內(nèi)的斗爭，經(jīng)中共順直省委批準，成立了三監(jiān)秘密黨支部，由彭真、郭宗鑒、盧福坦、王奇岳、詹大權(quán)等組成，彭真任書記。利用放風的時間，彭真與支部成員研究了開展獄中斗爭的目標和策略，彭真提出：在監(jiān)獄的特殊環(huán)境下，確定斗爭目標，提出斗爭要求，一定要順乎民心，合乎情理；要利用國民黨法律許可的范圍，不要給敵人以鎮(zhèn)壓的借口；要利用敵人之間的矛盾和弱點，不提過“左”的口號和不切實際的要求；把公開斗爭和秘密工作結(jié)合起來，把開展獄中斗爭與爭取獄外支援結(jié)合起來；要根據(jù)情況變化，不斷研究斗爭策略。

彭真等二十一名政治犯到三監(jiān)時，尚未判定所謂的“罪行”。為了力爭被捕人員能夠獲得較輕的判決，彭真設(shè)法找到了國民政府擬定公布的《反革命治罪暫行條例》、《施行條例》及《防制共產(chǎn)黨辦法》等法律條例，研究其內(nèi)容，幫助政治犯寫申辯書，運用法律手段與天津當局開展有理有據(jù)的斗爭。經(jīng)過爭辯、申訴，1930年春，關(guān)押在三監(jiān)的二十一名政治犯，有十一人以“輕微罪”被判十一個月徒刑，這一判決結(jié)果，保護了未暴露的現(xiàn)任順直省委及天津黨組織的領(lǐng)導人。

彭真從天津三監(jiān)、陸軍監(jiān)獄到北平三監(jiān)，組織多次絕食斗爭，最長的一次歷時21天，并最終取得勝利。第二次絕食斗爭之后，彭真的身體極度虛弱，開始吐血，并患了痢疾。三監(jiān)黨支部怕彭真堅持不住，有生命危險，一面報告順直省委，一面準備讓彭真寫遺囑。順直省委得知情況后，組織部長聶榮臻通過在天津市政府任職的胡仁奎，給彭真送藥、送魚肝油，并通過互濟會與獄方交涉，給彭真治療，使彭真度過了危險期，逐步恢復了健康。

1931年底，蔣介石一度下野，由林森接任南京國民政府主席。林森發(fā)布了一道特赦令，規(guī)定將重刑犯減去1/3的刑期，彭真的刑期因此改為6年。